Portrait : soignez vos arrière-plans
L’art du portrait requiert différentes compétences : savoir mettre en valeur son modèle, rechercher des lumières avantageuses pour flatter ses traits quelle que soit sa physionomie, installer un rapport de confiance pour obtenir une expression naturelle (une connivence qui se sentira dans le résultat final), souligner son regard et un tas d’autres aspects que nous ne pouvons tous énumérer. Une discipline que certains jugent très difficile mais qui s’apprend, avec de la pratique. Cependant il y a bien un point de « détail » très simple à maîtriser dès le départ et que de nombreux débutants en photographie omettent néanmoins de vérifier avant de déclencher : l’arrière-plan. Pourtant l’arrière-plan doit soit servir votre sujet, soit s’effacer pour mieux mettre en avant votre personnage Il s’agit d’un élément capital ! Il n’est pas rare de voir des portraits avec des arrière-plans très encombrés (piles de livres et bibelots en tous genres) ou offrant un décor tout simplement disgracieux (papier peint aux motifs d’oursons, prises ou câbles électriques). Au-delà de ne rien apporter au cliché, ces éléments sont contre-productifs : le regard du spectateur sera immédiatement attiré par ces éléments gênants et va ainsi quitter le sujet principal de l’image, à savoir votre modèle. Or c’est précisément l’effet inverse que l’on recherche au travers d’un portrait : on doit être happé par le personnage, son attitude, son regard, son charisme, sa beauté ou son étrangeté. L’expression de votre modèle aura beau être splendide, son regard étincelant : si on découvre en arrière-plan du linge jonchant le sol et l’évier qui déborde de vaisselle, il y a fort à parier que ce soient ces éléments sur lesquels notre œil terminera sa course. La beauté de votre modèle au premier-plan sera vite oubliée. Voici quelques conseils pour trouver en diverses circonstances une façon de faire de l’arrière-plan votre allié et ainsi produire des portraits de qualité.
En intérieur
Cherchez un endroit nu qui ne soit pas encombré de meubles, d’affiches ou d’autres accessoires. Un mur dégagé mettra en valeur votre sujet. Si le lieu ne s’y prête pas, et/ou pour éviter de pousser les meubles et décrocher les cadres du mur, prévoyez un tissu à tendre derrière votre modèle :
© Soizic Menut
L’architecture du lieu où vous faites vos prises de vue peut également mettre en valeur votre sujet :
En extérieur
Le choix est vaste : murs tagués et décrépis, lisses et modernes, devantures de boutiques, autant d’éléments qui composeront des fonds intéressants. Ces arrière-plans peuvent être soit en accord avec le style du portrait, ou de la tenue vestimentaire de votre modèle :
ou au contraire apporter un contraste attractif entre deux univers a priori divergents :
© Soizic Menut
Un paysage très simple, en campagne, en ville ou en bord de mer est une toile de fond idéale aussi :
Si vraiment l’arrière-plan à votre disposition vous semble peu propice à composer un fond agréable, optez alors pour une grande ouverture de diaphragme, ce qui aura le mérite de plonger dans le flou de profondeur de champ tout ce qui ne vaut pas la peine d’être montré et de renforcer la présence de votre modèle :
Souvenez-vous donc qu’on recherche d’abord le lieu idéal où placer son modèle, ensuite on peut se laisser aller à le diriger, à ne prêter attention qu’à sa posture, ses gestes, ses expressions, car la question de l’arrière-plan a déjà été réglée en amont.
